Parmi les nombreux polluants présents dans l’atmosphère, 4 d’entre eux sont considérés comme des indicateurs (c’est à partir de ceux-ci que l’indice ATMO est calculé tous les jours). Il s’agit de l’ozone (O₃), du dioxyde de soufre (SO₂), du dioxyde d’azote (NO₂) et des particules fines (PM10).

D'autres polluants sont également réglementés dans l'air ambiant comme les Métaux lourds (l'Arsenic, le Cadmium, le Plomb, le Mercure, le Nickel), les Composés Organiques Volatils (le Benzene), le Monoxyde de Carbone et les Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques...